Quatro vezes campeã mundial, a Itália está fora da Copa do Mundo depois de 60 anos. Nesta segunda-feira (13), em Milão, a Azzurra não passou de um empate sem gols com a Suécia e perdeu a última chance de carimbar o passaporte para a Rússia. A vitória em Estocolmo, por 1 a 0, na semana passada, garantiu os suecos no Mundial em 2018.
Dominante nos anos 1930, quando venceu duas edições do Mundial (1934 e 1938), a seleção italiana só ficou fora da Copa duas vezes: em 1930, no Uruguai, por desistência, e 1958, curiosamente na Suécia, algoz desta segunda-feira. Em 2018, a Azzurra será a única campeã ausente na Rússia – Brasil, Alemanha, Argentina, Espanha, França, Inglaterra e Uruguai estão classificados.
Para o confronto desta tarde, o técnico Gian Piero Ventura preparou quatro novidades com relação ao jogo de ida, na Suécia. O brasileiro naturalizado italiano Jorginho, Florenzi e Gabbiadini começaram entre os titulares. Com isso a Itália deixou o esquema 4-4-2 de lado e voltou ao 3-5-2, que vinha fazendo sucesso nos últimos anos. Porém, mesmo com mais de 70 mil torcedores empurrando a Itália no estádio San Siro, os tetracampeões mundiais não conseguiram furar o bloqueio sueco e vazar Olsen. Até o goleiro, ídolo e capitão Gianluigi Buffon foi para a área adversária no fim da partida, mas em vão. A Suécia volta à Copa depois de duas edições assistindo ao Mundial pela televisão.
“Não sinto muito por mim, mas por todos”, lamentou o emocionado Buffon, que poderia ser o único atleta a disputar seis edições de Copa do Mundo. “Falhamos em algo que, mesmo no nível social, poderia significar muito. É difícil terminar assim. Mas temos orgulho e força e nos levantaremos como sempre fizemos. Deixo um abraço para todos, especialmente para os que compartilharam esse tempo comigo”, completou o capitão ao anunciar sua melancólica aposentadoria da Azzurra.
O Mundial de 2018 conta agora com 29 seleções classificadas. Além da Suécia, estão confirmados Egito, Nigéria, Senegal, Marrocos, Tunísia, Rússia (país-sede), Brasil, Bélgica, Inglaterra, França, Alemanha, Islândia, Polônia, Portugal, Sérvia, Espanha, Argentina, Colômbia, Uruguai, Costa Rica, Panamá, México, Irã, Japão, Coreia do Sul, Arábia Saudita, Croácia e Suíça, estas duas últimas também garantidas na repescagem europeia.
